鹿児島大学ヒトレトロウイルス学共同研究センターの松田幸樹准教授、前田賢次教授の研究グループは、国立健康危機管理研究機構(JIHS)、熊本大学との共同研究により、新型コロナウイルスの二価ワクチン接種と過去の感染が組み合わさることで生じる「ハイブリッド免疫」が、オミクロン変異株への防御を高める仕組みを明らかにしました。これは、抗体(液性免疫)だけに頼らない、自然免疫を活用した新たなワクチン開発の可能性を示すものです。研究成果は、国際免疫学会連合(IUIS)機関誌「Frontiers in Immunology (Q1. IF: 7.0)」に2026年7月2日に掲載されました。
【ポイント】
■ブレイクスルー感染※1への抵抗性：二価ワクチンによる免疫のみを有する被験者はブレイクスルー感染の発生率が高いのに対し、ハイブリッド免疫を有する被験者は、より強力かつ広範なウイルス抵抗性を示す。
■自然免疫応答の強化：過去の感染歴と二価ワクチン接種の組み合わせは、抗体だけでなく、自然免疫系を独自に活性化させ、オミクロンXBB.1.16およびEG.5.1.1といった免疫逃避型変異株をより的確に認識・抑制できるようになる。
【研究の背景】
2023年の春から秋にかけて、免疫逃避能を持つオミクロンXBB.1.16株※2とEG.5.1.1株※3が日本国内で流行し、COVID-19ワクチンの有効性は損なわれつつありました。特に感染力の強い株が流行する時期には、複数回のブースター接種を受けていても、ブレイクスルー感染が依然として頻繁に発生しました。ワクチン接種と過去の感染によって生じる「ハイブリッド免疫」は複数の新型コロナウイルス変異株に対する防御効果を高めることが分かっており、いくつかの研究ではハイブリッド免疫がより広範で持続性の高い抗体応答を促進し、自然免疫を強化する可能性があることが示唆されていましたが、その根本的なメカニズムは十分に解明されていませんでした。
また、日本では2022年末までに野生株およびオミクロンBA.4/5株のスパイクタンパク質を標的とする二価mRNAワクチンが導入され、2023年初頭までに、オミクロンXBB系統株への広範な暴露が続く中、18歳以上の成人の大半が少なくとも3回の接種を受けていました。本研究ではXBB.1.16株およびEG.5.1.1株が出現する前の免疫学的防御因子を評価し、ブレイクスルー感染との関連を調べました。
本研究は、国立健康危機管理研究機構(JIHS)の山本尚平主任研究員・溝上哲也部長(臨床研究センター疫学・予防研究部)・大曲貴夫センター長(国際感染症センター長)、熊本大学の本園千尋准教授(ヒトレトロウイルス学共同研究センター感染免疫学分野(現・ヒト分子免疫学分野))らとの共同研究として実施されました。
【ポイント】
■ブレイクスルー感染※1への抵抗性：二価ワクチンによる免疫のみを有する被験者はブレイクスルー感染の発生率が高いのに対し、ハイブリッド免疫を有する被験者は、より強力かつ広範なウイルス抵抗性を示す。
■自然免疫応答の強化：過去の感染歴と二価ワクチン接種の組み合わせは、抗体だけでなく、自然免疫系を独自に活性化させ、オミクロンXBB.1.16およびEG.5.1.1といった免疫逃避型変異株をより的確に認識・抑制できるようになる。
【研究の背景】
2023年の春から秋にかけて、免疫逃避能を持つオミクロンXBB.1.16株※2とEG.5.1.1株※3が日本国内で流行し、COVID-19ワクチンの有効性は損なわれつつありました。特に感染力の強い株が流行する時期には、複数回のブースター接種を受けていても、ブレイクスルー感染が依然として頻繁に発生しました。ワクチン接種と過去の感染によって生じる「ハイブリッド免疫」は複数の新型コロナウイルス変異株に対する防御効果を高めることが分かっており、いくつかの研究ではハイブリッド免疫がより広範で持続性の高い抗体応答を促進し、自然免疫を強化する可能性があることが示唆されていましたが、その根本的なメカニズムは十分に解明されていませんでした。
また、日本では2022年末までに野生株およびオミクロンBA.4/5株のスパイクタンパク質を標的とする二価mRNAワクチンが導入され、2023年初頭までに、オミクロンXBB系統株への広範な暴露が続く中、18歳以上の成人の大半が少なくとも3回の接種を受けていました。本研究ではXBB.1.16株およびEG.5.1.1株が出現する前の免疫学的防御因子を評価し、ブレイクスルー感染との関連を調べました。
本研究は、国立健康危機管理研究機構(JIHS)の山本尚平主任研究員・溝上哲也部長(臨床研究センター疫学・予防研究部)・大曲貴夫センター長(国際感染症センター長)、熊本大学の本園千尋准教授(ヒトレトロウイルス学共同研究センター感染免疫学分野(現・ヒト分子免疫学分野))らとの共同研究として実施されました。